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必要な機能を満たしながら、身の回りにあるだけでうれしい気分にしてくれるカラーリングと佇まい。そんなHAYのアイテムに共通するテイストを、デザイナーのステファン・ショルテンにも感じることができます。彼がHAYとの仕事をスタートしたのはもう15年ほど前のことで、初期に手がけた色鮮やかなパターンのテキスタイル製品はすぐにインテリアシーンの大きな話題に。以来、両者のコラボレーションは途切れることなく続き、さまざまな人気アイテムを生み出しました。そんなショルテンに、今まで彼が培ってきたデザイン手法や2025年春に発売される「FACET」について尋ねます。

2000年代に入ってイタリアのミラノデザインウィークに出展しはじめた彼は、やがてチャンスを掴みます。2010年頃にHAY創業者のロルフ・ヘイから突然の電話があり、コラボレーションを提案されたのです。当時のショルテンは、ショルテン＆バーイングスというデザインデュオとして徐々に注目を集めつつありました。
「ロルフさんは奥さんのメッテさんと休暇を過ごしていて、その間ずっとメッテさんから私たちの話を聞かされていたそうです。当時のHAYはまだコペンハーゲン市内に2、3軒の店舗があるだけで規模も小さかったのですが、興味があるなら僕らの冒険に参加しようと誘われました。あれはカラフルなブランケットを自分たちで発表していた頃で、インテリアに鮮やかな色を取り入れるブランドはまだなかったのです」
やがてHAYから発表されたショルテン＆バーイングスのアイテムは、幾何学的なパターンと多様な色を組み合わせたもの。そのスタイルが現在まで続くHAYのDNAの一部になったに違いないとショルテンは考えています。

ショルテンが「FACET」を発想したのは、オランダ・アムステルダムで進行中のあるホテルのプロジェクトのため、収納について考えたのがきっかけでした。
「限られた広さの客室を快適で実用的なものにするために、収納は大きな課題です。このキャビネットはソファやテーブルといった家具のそばに置くことも、バスルームなどで使うこともできます。コンパクトで、積み重ねができ、なおかつインテリアのディテールとして効果的なデザインにしました。多角形の本体に対して、ドアもそのまま多角形だと動かせないので、ヒンジを使わずに開閉できるようにした点は革新的です。工夫した点がすべて目に見えるわけではありませんが、とてもよくできているんです」
日本に限らず大都市においては、居住空間の余裕のなさは万国共通のテーマ。つまりコンパクトな住まいにちょうどいい実用性、汎用性、そして美しさを兼ねそなえたデザインには世界的なニーズがあるのです。自分のデスクのそばにもぴったりだとショルテンは言います。

HAYのロルフ＆メッテ夫妻とは年に2回ほどミーティングを行い、ブランドのあり方を含めてさまざまに意見を交換するというショルテン。2019年にデザインデュオを解消し、個人のスタジオをスタートさせたのは、仕事の上で必要なステップだったようです。
「約20年間にわたる共同作業は楽しいものでしたが、新しい方向性を探るべき時期が来たということ。アーティストやミュージシャンにもそんなタイミングがあるのではないでしょうか。ふたりでディスカッションしてデザインすることがなくなった以外、デザインのプロセスに大きな違いはありませんが、一方で社会や業界は変化し続けていて、自分自身も変わっていく必要を感じます。より本質的なもの、本当に必要とされるものに集中するようになったと思います」
ロルフ・ヘイがショルテンを誘った「冒険」は驚くほどの速さでスケールを拡大し、世界へと広がっていきました。変化すべきものとそうでないものを見きわめるショルテンの姿勢は、そんなHAYのスタイルととても相性がいいようです。